home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 030893 / 0308421.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.2 KB  |  118 lines
  1. <text id=93TT1090>
  2. <title>
  3. Mar. 08, 1993: Bill Murray in The Driver's Seat
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Mar. 08, 1993  The Search for the Tower Bomber       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 67
  13. Bill Murray in The Driver's Seat
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Goofily charming in a hit comedy and silkily menacing in a drama,
  17. he perfects the role of Everyguy as superstar
  18. </p>
  19. <p>By RICHARD CORLISS--With reporting by Janice C. Simpson/New York
  20. </p>
  21. <p>     If Bill Murray the actor were to be paid tribute by "Bill Murray,"
  22. the unctuously impolite bon vivant familiar from Saturday Night
  23. Live and a dozen film comedies, the evening might go something
  24. like this:
  25. </p>
  26. <p>     What, ladies and gentlemen, is stardom? Stardom is, you replace
  27. the most famous performer on a hot TV show--as Bill Murray
  28. did in 1977 when Chevy Chase left Saturday Night Live--and
  29. you effortlessly out-fame him. Stardom is, you top-line in the
  30. most popular comedy of its time, Ghostbusters. Stardom is, you
  31. seem to be yourself on screen and people love you. Stardom is,
  32. you've got two movies out at once--your hit comedy Groundhog
  33. Day and the new crime drama Mad Dog and Glory--so you are
  34. your very own multiplex festival.
  35. </p>
  36. <p>     Stardom--are you gettin' where I'm goin', folks?--stardom
  37. is Bill Murray.
  38. </p>
  39. <p>     We call to the dais Harold Ramis, who has known Bill since 1969
  40. and gave us a new, gentler side of Bill by directing him in
  41. Groundhog Day. Brother Harold.
  42. </p>
  43. <p>     "Before Bill was an actor, he already was who he is. He's laid
  44. back. He's a realist but not necessarily a cynic. He's witty,
  45. tending toward irony. He's like a nasty Jimmy Stewart. He's
  46. a hero for our generation, because he talks the talk of our
  47. generation but embodies the classic American-hero myths. Working
  48. with Bill this time was simply helping him honor things I know
  49. are there--tenderness, genuine concern for others, a kind
  50. of goodness without too much irony--but that he wasn't ready
  51. to risk showing to people before."
  52. </p>
  53. <p>     Thank you, Harold. But I'd add that the old Bill Murray was
  54. pretty revelatory too. Who said, "The work of any pioneering
  55. artist first looks like excess, then reveals itself as precision"?
  56. Well, I guess I did, just now. But as Nick the Lounge Singer
  57. on SNL and in a lot of his movies, Bill taught us that there
  58. was a magical, very American bliss to be achieved by failing
  59. in public and not realizing it. He was the soul of the showman
  60. in every CPA who's just had that third Scotch on the rocks.
  61. He was the spirit of unfazed, unfounded self-assurance. He was
  62. Karaoke before Karaoke was cool. He was conviviality masking
  63. contempt masking--who knows what? He was...Everyguy.
  64. </p>
  65. <p>     Danny Rubin, who wrote Groundhog Day, can speak to this subject.
  66. Danny?
  67. </p>
  68. <p>     "The same lines in somebody else's mouth would seem insulting.
  69. But there's that charm with Bill, that magical quality, and
  70. you like him anyway. He can get away with things. I'm sure he's
  71. been doing it his whole life. He's very good at it."
  72. </p>
  73. <p>     Thank you, Danny. And now Bill is very good at something else.
  74. In John McNaughton's Mad Dog and Glory, he's a loan-shark boss
  75. who shows his gratitude to a cop, Robert De Niro, by sending
  76. him a woman, Uma Thurman, for a week's pleasure. The movie is
  77. a little gimpy, and I wanted to fast-forward during the reaction
  78. shots. And you know our guy is playing the villain, because
  79. he goes to White Sox games and Bill is a famous Cubs fan. But,
  80. hey, he's molto impressive. He drops his voice half an octave;
  81. he walks like a golem tailored by Armani; he puts his silky
  82. style in the service of menace. It's a whole nother dimension
  83. to him.
  84. </p>
  85. <p>     Let's hear testimony from the co-producer of Mad Dog and Glory,
  86. Steve Jones.
  87. </p>
  88. <p>     "If you sit in a room with Bill, it's obvious there's some darkness
  89. in his soul. And if you work with him the way we did, you find
  90. that it bubbles up every once in a while. I think Bill was hungry
  91. for a serious role. He likes to project a persona that he just
  92. rolls out of bed and does these things. But I found out he was
  93. doing dance-movement exercises to get himself in shape."
  94. </p>
  95. <p>     An actor prepares. Thanks, Steve. Now folks, let me ask you:
  96. What becomes a legend most? That's right. Disappearing. You
  97. remember, after Ghostbusters and The Razor's Edge, Bill vamoosed
  98. to Paris with his family. Took courses at the Sorbonne--that's
  99. French for Harvard and Yale put together. He did a great cameo
  100. in Little Shop of Horrors, but otherwise, for four years Bill
  101. was J.D. Showbiz Salinger. And we're sorry to say that Bill
  102. couldn't be here tonight. Maybe he thought this was a roast
  103. and not a toast. He can be a suspicious guy. As Harold told
  104. me, "Bill has one of the most overworked bulls detectors of
  105. anyone I know."
  106. </p>
  107. <p>     But Bill, wherever you are, I just wanted to tell you that--after Steve Martin, and just ahead of Billy Crystal, and until
  108. Eddie Murphy and Bette Midler regain their strides--you are
  109. screen comedy, pal. And I mean that, even if when Bill says,
  110. "I mean that," you're pretty sure he doesn't mean that. I do
  111. mean that. Really. I mean that.
  112. </p>
  113.  
  114. </body>
  115. </article>
  116. </text>
  117.  
  118.